“七手八脚”这个谜面，常见的解法是取“手”与“脚”的形态和数量来联想生肖。综合来看，最常被提到的生肖有猴、龙、鼠这三个，下面依次展开分析。

先给结论：猴、龙、鼠

从字面看，“七手八脚”形容人多手杂、动作忙乱，而十二生肖中手脚并用、动作灵巧又常与“多手多脚”意象挂钩的，首推猴；其次龙有“五爪”之说，爪足繁多，且龙腾挪变幻、翻云覆雨，也常被附会；再则鼠前肢灵活、善于攀爬掏摸，“手脚”并用之态也说得通。三个生肖各有切入角度，侧重点不同。

【生肖猴】灵巧多动的“手腳达人”中华文化里，猴是最贴近“手脚并用”的生肖。猴子攀援跳跃、抓握摘取，全靠四肢灵活配合，成语“抓耳挠腮”“上蹿下跳”描绘的正是这种忙乱又机敏的状态，与“七手八脚”的热闹场面高度吻合。猴在生肖中排行第九，对应地支“申”，申时（下午三点到五点）正是猴群最活跃的时段，古人观察到此时猴子手脚不停、嬉闹成群，便以“申猴”记之。民间还有“猴儿手”的说法，形容人手脚麻利、闲不住。可以说，若论“手多脚多、动作纷乱”，猴是最直观的答案。属猴的人通常也被认为头脑灵活、反应快，做事风风火火，颇有“七手八脚”一齐上的劲头，但有时也因急躁而显得手忙脚乱，这种性格的双面性恰是猴生肖的趣味所在。

【生肖龙】爪足繁多的神性化身龙虽为虚构，却是生肖中“脚”最多的一位。民间画龙讲究“五爪金龙”，龙有四肢五爪，爪下生风、腾云驾雾，手脚之多、动作之大，远非寻常走兽可比。“七手八脚”若往神异处想，龙的爪足翻飞、呼风唤雨，正是一派忙碌而威严的景象。龙在十二生肖中排第五，地支为“辰”，辰时（上午七点到九点）云蒸霞蔚，古人认为此时龙行雨施，故称“辰龙”。成语“龙腾虎跃”“生龙活虎”都强调龙的动作矫健有力，手脚并用之间尽显气势。此外，龙生九子、形态各异，也暗合“多手多脚”的繁复意象。属龙的人常被形容为精力旺盛、喜欢大包大揽，凡事亲力亲为，倒真有点“七手八脚”忙不停的意味，只是这种忙碌往往带着掌控全局的野心。

【生肖鼠】小巧灵活的前肢高手鼠虽不以“手”著称，但它的前爪极为灵巧，掏洞、攀爬、搬运食物全靠前肢配合，动作细碎频繁，颇有“七手八脚”的忙乱感。鼠在生肖中排第一，地支为“子”，子时（深夜十一点到凌晨一点）正是鼠类最活跃、四处觅食的时刻，古人见其手脚不停、穿梭往来，便以“子鼠”居首。民间俗语“鼠窃狗偷”“首鼠两端”虽多含贬义，却也侧面写出鼠前爪灵活、行动诡秘的特点。属鼠的人通常心思细密、手脚勤快，善于在琐碎事务中周旋，与“七手八脚”那种忙而不乱的状态有几分神似，只是鼠更偏向暗中忙碌、不显山露水。

总的来说，“七手八脚”打一生肖并无唯一标准答案，猴胜在形似，龙胜在神似，鼠胜在意似。若按谜语常见的取象法，猴的呼声最高；若按爪足数量联想，龙最有说头；若按动作细碎频繁，鼠也可自圆其说。三个生肖各有理据，就看解谜者从哪个角度切入。